日本とミネラルウォーター

日本のミネラルウォーターは、軟水と呼ばれるタイプのものがほとんどで、これはミネラルの含有量そのものは少なめですが、その分、口当たりがよく、料理や飲料として利用することに優れています。

海外のミネラルウォーターは、硬水と呼ばれるタイプのものが多く、こちらはミネラルの含有量が多く、以前であれば飲料に適さないとされた水でしたが、水の加工の技術があがったことにより、飲料としても利用できるようになりました。

硬水のミネラルウォーターは、口当たりが硬い感じがしますが、その分、ミネラルが豊富で、健康や美容にも効果があります。

それでは、なぜこのように国によってミネラルウォーターの成分が変わるのでしょうか。

それは、その国の地層など、水を育む土壌の違いによります。

そもそも、水というのはご存知のように雨や雪といった自然の恵みが大元となっていて、その雨や雪といったものが、岩石や地下の岩盤などに浸透し、湧き水となるまでの間に、その鉱物の間を伝っていくことによって、多くのミネラルを水分の中に取り込んでいます。

この、地中で溶け出した鉱物の量によって、硬水になる水が生まれるのか、軟水になる水が生まれるのかが決まります。

このような過程の中で、その国の地層や土壌は、その国や場所独自のミネラルウォーターを生み出します。

日本で販売されているミネラルウォーターや地下水というのは、比較的地下に留まっている時間が短いという特徴があることと、日本の地層や土壌のミネラル分が水に対して与える影響が少ないということもあり、軟水が生まれやすいという環境があります。

これに反して海外では、石灰岩と呼ばれる岩の影響や、地下に留まる時間が長いという特徴から、ミネラルが多く含まれるミネラルウォーターを生み出しているのです。

このような、国々のミネラルウォーターの特徴の差は、引いてはその国の食文化などにも大きな影響を与えています。

日本では水を豊富に利用した料理が多いために、米を炊いたり、煮物をしたりしていますが、硬水の土地では、あまり水を利用しなくても料理することができるように、煮るよりも蒸したり炒めたりした料理が多くなったりします。

日本の文化も、日本の水に多くの影響を受けて作られたものなのです。