ミネラルウォーターの誕生

ミネラルウォーターは、現在でこそ広く一般の人に飲まれていますが、それでは今のようにミネラルウォーターが一般に広く飲まれるようになるまでには、どのような歴史があるのでしょうか。

また、昔からわたしたちの身近にある水を、現在のようにペットボトルや瓶に詰めたり、海外のミネラルウォーターを取り寄せたりするような、ミネラルウォーターの歴史は、いったいどうして生まれたのでしょうか。

水を現在のようなペットボトルや瓶に入れて運んだり、水そのものの輸送手段や技術を持っていなかったりした昔には、自分たちの住んでいる場所やそばにある水を工夫して利用していました。

しかし、現在のミネラルウォーターの種類の豊富さからもわかるように、世界にはさまざまな種類や特性を持った水がありましたが、そのすべてが飲料に適していたというわけではありません。

今でこそ硬水のミネラルウォーターは、そのミネラル分の多さから健康に効果をあげたり、便秘の解消に役立ったり、ダイエットを助けてくれたりするので大変人気のある商品となっていますが、それは水の加工技術の発展の結果であって、硬水そのものは飲料には適さない水とされていました。

ミネラルウォーターが生まれた理由は、硬水のように飲料としては利用の難しい水の国や地域に住んでいる人も、美味しい水が飲めるように、というのが始まりでした。

美味しい飲料水のある地域の水をビンに詰めて運んで、それを販売したことが、現在のミネラルウォーターの原点となっています。

これは、飲料として利用できる水が少ない地域では大変重宝され、この習慣が普遍化し、一般にも広まりました。

現在では、このような瓶タイプのものではなく、軽くて丈夫で便利なペットボトルに入った商品が主流となっていますが、日本や海外の製品の中には、現在でも瓶に入ったものも販売されています。

日本のミネラルウォーターは軟水で美味しく飲める水であったために、水を買うという習慣がなかなか根付きませんでしたが、その味や効能などから嗜好品としても認知され、日本でも広がりを見せてきたのです。